Elina Vähälä
Elina Vähälä wurde in den USA geboren und wuchs in Finnland auf. Mit 12 Jahren trat sie erstmals mit dem Lahti Symphonie Orchester auf. Es folgten Auftritte mit den bedeutendsten finnischen und internationalen Orchestern unter namhaften Dirigenten. Sie spielte die Weltpremieren der Violinkonzerte von Aulis Sallinen, Jaakko Kuusisto, Kalevi Aho und anderen, die ihr auch gewidmet wurden. Sie ist eine der wenigen, die das Violinkonzert von Jean Sibelius in der Frühfassung aufführt.
Das Unterrichten spielt außerdem eine wichtige Rolle im Leben von Elina Vähälä. 2009 gründete sie mit Unterstützung der finnischen Kultur-Stiftung eine Violin-Akademie für junge finnische Nachwuchstalente. Nachdem sie eine Professur an der Hochschule für Musik in Karlsruhe innehatte, erhielt sie 2019 eine Professur an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Wien. Seit 2021 ist sie künstlerische Leiterin des finnischen Festivals „Sommerklänge in Sysmä“. Elina Vähälä spielt auf einer Geige von Giovanni Battista Guadagnini aus dem Jahr 1780.
